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一个类完整的生命周期，会经历五个阶段，分别为：加载、连接、初始化、使用、和卸载。其中的连接又分为验证、准备和解析三个步骤。如下图所示：
1. 加载（Loading）
简单一句话概括，类的加载阶段就是：找到需要加载的类并把类的信息加载到 jvm 的方法区中，然后在堆区中实例化一个 java.lang.Class 对象，作为方法区中这个类的信息的入口。结合 jvm 的内存结构会比较好理解。
这里的加载区别于类加载，类加载其实包括加载、连接、初始化三个阶段。类加载强调 jvm 能够直接使用所需的类，所以类必须完成初始化。
类的加载方式比较灵活，总结下来有如下几种：
- 据类的全路径名找到相应的 class 文件，然后从 class 文件中读取文件内容；（常用）
- 从 jar 文件中读取。（常用）
- 从网络中获取：比如 10 年前十分流行的 Applet。
- 根据一定的规则实时生成，比如设计模式中的动态代理模式，就是根据相应的类自动生成它的代理类。
- 从非 class 文件中获取，其实这与直接从 class 文件中获取的方式本质
2. 连接（Linking）
连接有验证、准备、解析三个阶段。
- 验证
进行类的合法性校验。会对比如字节码格式、变量与方法的合法性、数据类型的有效性、继承与实现的规范性等等进行检查，确保别加载的类能够正常的被jvm所正常运行。
- 准备
为类的静态变量分配内存，并设为 jvm 默认的初值；对于非静态的变量，则不会为它们分配内存。简单说就是分内存、赋初值。注意：设置初始值为 jvm 默认初值，而不是程序设定。规则如下：
- 基本类型（int、long、short、char、byte、boolean、float、double）的默认值为 0
- 引用类型的默认值为 null
- 常量的默认值为程序中设定的值，比如在程序中定义
final static int a = 100，则准备阶段中 a 的初值就是 100。
- 解析
这一阶段的任务就是把常量池中的符号引用转换为直接引用。这样程序在执行时就能直接定位到所引用的类、方法或字段所对应的内存地址或偏移量，从而执行相应的操作。
例如：
String str = "Hello";
int length = str.length();在这段代码中，str.length() 就是一个符号引用，它指向了 String类的 length() 方法。在解析阶段，Java 虚拟机将这个符号引用解析为 String 类的实际 length() 方法的直接引用，以便在执行时直接调用该方法。
3. 初始化（Initialization）
类初始化阶段是类加载过程的最后一步。而也是到了该阶段，才真正开始执行类中定义的 java 程序代码(字节码)，之前的动作都由虚拟机主导。
jvm对类的加载时机没有明确规范，但对类的初始化时机有：只有当类被直接引用的时候，才会触发类的初始化。类被直接引用的情况有以下几种：
- 通过以下几种方式：
- new关键字创建对象
- 读取或设置类的静态变量
- 调用类的静态方法
-
通过反射方式执行里面的三种方式
-
初始化子类的时候，会触发父类的初始化
-
作为程序入口直接运行时（调用main方法）
-
接口实现类初始化的时候，会触发直接或间接实现的所有接口的初始化
关于类的初始化，记住两句话：
-
类的初始化，会自上而下运行静态代码块或静态赋值语句，非静态与非赋值的静态语句均不执行。
-
如果存在父类，则父类先进行初始化，是一个典型的递归模型。
区别于对象的初始化，类的初始化所做的一起都是基于类变量或类语句的，也就是说执行的都是共性的抽象信息。而我们知道，类就是对象实例的抽象。
4. 使用（Using）
类的使用分为直接引用和间接引用。
直接引用与间接引用等判别条件，是看对该类的引用是否会引起类的初始化
直接引用已经在类的初始化中的有过阐述，不再赘述。而类的间接引用，主要有下面几种情况：
-
当引用了一个类的静态变量，而该静态变量继承自父类的话，不引起初始化
-
定义一个类的数组，不会引起该类的初始化
-
当引用一个类的的常量时，不会引起该类的初始化
5. 卸载（Unloading）
当类使用完了之后，类就要进入卸载阶段了。那何为衡量类使用完的标准呢？
-
该类所有的实例都已经被回收，也就是 java 堆中不存在该类的任何实例。
-
加载该类的 ClassLoader 已经被回收。
-
该类对应的 java.lang.Class 对象没有任何地方被引用，无法在任何地方通过反射访问该类的方法。
如果以上三个条件全部满足，jvm 就会在方法区垃圾回收的时候对类进行卸载，类的卸载过程其实就是在方法区中清空类信息，java 类的整个生命周期就结束了。
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